挑高的天花板，紅木的房梁,沿海地區特有的潮濕的空氣,還有荞麥殼兒填的枕頭……陌生卻又存在于我記憶中的場景居然具現化了,我閉上眼睛,又翻了個身。盡管迷蒙的睡意如潮水般湧來，可是因為回想起自己已經回到團裏的事情，我又不免有些期待地睜開雙眼。
“啊——！！”
“撲通！”
“嘶——好痛！”
因為被自己的手臂吓到而跌下床,這種起床方式真是既獵奇又重口啊。明知道住在團長他們隔壁,會遭遇小偷之類的意外根本不可能發生；而且就算是小偷,也一定不會對斷掉的冷凍手臂有什麽興趣，不過我昨天晚上還是不放心地下床将它壓在了我的枕頭底下。
你們能夠體會一覺醒來發現枕下露出鐵青色的手掌時,我內心的恐懼嗎？！
天色雖然還早,不過既然已經醒了,我便打算穿衣起身。用一只手穿衣服的過程讓人急躁到喘不過氣來，如果對象還是狄瑟的裙衫的話，那麽煩躁值至少還要再乘以二。因為這意味着全身上下所有能夠阻止衣服變成布匹滑落的衣帶，即使是借助于我牙齒的幫助，也很難系緊。等我終于将布鞋套在腳下，感覺就像是進行過一場酣暢淋漓的大戰一般。
貓不在我的房間裏，也許是去和分別太久的團長大人傾訴思念之情去了。思考了一下，我将手臂完全壓在枕頭底下，然後又把長劍握在手中，然後便走出了房門。
不管怎麽說，現在還不是可以放松下來休息的時候。我的戰鬥，我們的戰鬥都只是剛剛開始。
晨露微曦，院子裏沒有除盡的花草散發着青澀的味道，一棵足有十五六米的梧桐樹筆直地屹立。偶爾有微風拂過，幾片落在地上的青黃色樹葉，便緊貼着地面“唰唰”劃過。這樣細小的動靜，引得某只蜷卧着的雪白色魔獸甩了甩尾巴。
萊恩維特站在樹下，還是一身利落妥帖的深色制服，白色的手套被插在胸前的口袋裏。這一次，直到我走到他跟前，他才回過身來。
“休息好了？”
“嗯，睡得很好。”
“和我交一次手。”
我想着自家團長大人大約是寂寞了，并且很不憐香惜玉地想用虐人的方式放松一下心情。雖然在剛聽到時稍稍震驚了一下，不過我還是答應了對方更像是命令的請求。
……這種很想說“您輕點兒削，小的皮脆”的感覺是怎樣啦！
長劍出鞘，黑色的金屬劍鞘被我丢在地上，萊恩維特是一個特別的對手。在劍術方面，能讓我從一開始就移不開視線去警惕的人，除了他便只有蘭蒂斯的“惡犬”伊諾克。
“那個……雖然我現在這麽說有點破壞氣氛，不過能不能先暫停一下……”
萊恩維特原本已經做好了攻擊的準備，強烈的殺氣正朝我的方向全面壓制過來，在聽到我這麽一說，他便把劍放下，做出“你放心我不會趁機先攻”的姿勢。空氣一下子湧進我的胸腔，我整理了一下情緒然後朝右邊狠狠地踹了過去。剛才……因為太緊張了的緣故……劍鞘被我直接丢在腳下了，現在看來有些擋路。
我飛起一腳，将很有可能把自己絆倒的長條狀金屬踢到一邊。深呼吸一口氣，我說：“剛才那是意外……現在可以了。”
依舊是我先攻，對方的起手式不存在破綻，如果不在心态變得消極之前出手，勝負就已經定下。左腳腳跟微擡，在腰部的力量作用下，我整個人緊貼着地面沖向正前方。這樣的姿勢可以盡可能地減少上半身的偏移，也就是說劍鋒始終朝向敵人的咽喉，自身的位置也難以把握，因此可以帶給對手“瞬移”的錯覺。
萊恩維特站在原地沒有退讓，他保持微微朝左面側身的姿勢，擡了擡手臂。長劍沿一條筆直的銀色虛線蕩開了我的刺擊。最小的動作，最貼近直線的劍道，萊恩維特之所以成為令敵人畏懼的劍術高手，是因為他的後發制人令人窒息。
純粹的劍術比試而不是殺戮，我為這單純的目的而感到熱血沸騰。如果對象是萊恩維特的話，就可以讓理性和克制暫時去異世界旅行了，我所要做的，只是全神貫注地面對他而已。
只是注視着他而已。
左手的五指稍稍放松，這樣可以令手腕具有更強的靈活性。畢竟在比試速度的時候，手臂的動作太大，會成為對方擊打的重點目标。兩柄長劍的三分之一處在空中激烈地碰撞着，尖銳到刺耳的聲音，就在我的耳邊不停重複，我的左臂正緩慢而穩定地加速揮擊。
萊恩維特似乎有些詫異，他向後退了幾步，并且不斷地通過側身閃避和左右揮劍相克制。我們注視着彼此的眼睛，而且是用一半的精神去控制身體的反應，用另一半去讀取對方的思維。我看見對方深藍色的眼眸中，深刻地映照着自己的影子；也看到萊恩維特的思維中，充斥着拉克西斯之劍的光芒。
劍士只能用這種目光注視同類。如此驕傲、如此堅定、如此專注、如此……璀璨。因為如果不看着對方的話，就會死哦。
萊恩維特的防守十分穩健，對方的表情也沒有絲毫松動，反觀我自己的話，卻是有些吃力了。畢竟少一只手臂，在靈活性了力量上都只有完整極限的一半，只有瞬間速度有所提升而已。一劍快過一劍，這在短時間內是一種可怕的優勢，一旦壓制住對手，就很難産生逃脫的機會。不過若是時間久了，弱勢便體現了出來。沒有辦法在對方保持戰力的情況下，輕易減速，同樣靈活性和準确性也漸漸喪失了。
萊恩維特趁機退出一段距離，然後使用如同居合斬一般的斜向斬法，将我的長劍挑去一邊，我胸前頓時空門大開。下一個瞬間，我便在自己的下巴底下，看見了對方微微顫動的劍鋒。
左手脫力的感覺十分明顯，我大口喘着氣，然後用顫抖的五指捉住劍柄。頭腦發暈、左半邊身體變沉，這種感覺跟之前瑪加城之戰時并無區別，只不過來得稍稍早了一些。萊恩維特将長劍收回，上面畢竟沒有沾上我的血跡，于是我感到自己還是有進步的。
“很難得的劍速。”
周圍天色已然大亮，我們或許已經比試了很長時間。我在那棵大梧桐樹下面看見了小憩的貓，和抱劍靠樹站着的羅伊德，後者悠然地朝我打了個招呼，然後走了過來。我将視線重新收回到萊恩維特臉上，然後微笑了一下，這并不僅僅是因為對方的一聲稱贊。
世界上有沒有一個人，能夠讓你發誓超越，卻又在輸他一籌時心服口服。
“不過負荷太大。”
“還是趕緊把右臂接上才好，否則的話小艾斯你連拜倫都打不過哦。”
意思是說……現在的狀況已經達到第一分隊标準了嗎？畢竟比較的對象是拜倫前輩。我結果羅伊德順手遞過來的劍鞘，然後問道：“這麽肯定能接上手臂的話，是已經調查到方法了嗎？”
“還沒有哦，不過既然阿雅說有辦法，那就一定沒有問題的。”
我點了點頭，表示理解。曾經狄瑟的公主殿下是個嘴上絕不留情的毒舌蘿莉，如果沒有一定的把握，她是不會輕易出口的。
“羅伊德前輩，副團長現在在什麽地方？另外，昨天你說過的有關那個黑袍除靈師的事情，還沒有說完。”昨晚回到房間之後，我總覺得這個人的描述聽起來有些耳熟，但是自己似乎又确實見過類似的人物。
“阿爾文在門廳那裏，等會兒過去之後一起說。說起來，團長今天不用出去的嗎？”羅伊德回頭看了一眼，剛才起就保持沉默的萊恩維特。
“晚一點會有狄瑟的官員過來。”看來是要等這個人的樣子。
我盡可能簡練地向阿爾文，以及旁聽的萊恩維特和羅伊德解釋了一下在瑪加城發生的事情，包括城主能夠控制北境魔獸和為了報複貴族所做的一系列事情。在此過程之中，阿爾文曾多次伸手去扶眼鏡，在跟我反複确認過城主已死之後，才冷靜下來向我道謝。團長大人自然是保持一貫的沉默，異常的是羅伊德，居然沒有出言打趣，而是若有所思地聽到了最後。
我突然間反應過來，這四年的時間，足以讓一群熱血澎湃的青年奔着而立之年而去了。可是私心裏卻還是希望大家停留在四年前，等我追趕上來。
“唉，這麽說小艾斯無意中幹掉了你的情敵呢。雖然你好像一直都沒有意識到對方的存在，不過現在是不是有點想要補上這場騎士的決鬥呢~”
……我錯了，我不該指望這貨能便得成熟起來。混蛋前輩的混蛋個性，恐怕連死神的鐮刀都切不斷。
“如果他沒有被艾斯蒂爾殺死的話，我會的。”阿爾文殺氣騰騰地補上了這樣一句話。
“真可惜啊，看不到阿爾文和情敵決鬥這種場面……”羅伊德以悼念初戀的口吻說道，眉梢眼角都是惡劣的笑意。“好了，下面輪到我來說明了，有關那個黑袍的預言師……”
依照羅伊德的解釋，因為三世居然很有針對性地對我出手這件事情太過蹊跷，他們特意留心了有關除靈師的一些信息。正如同阿雅會被皇室以“私生子”的名義排除，東方除靈師的能力往往和自身的血脈有着很強的關聯性。也就是說，只有大戶人家千百年來的積澱，才能成就一些獨特并強悍的能力覺醒。并且，以血液為聯系，某個出産輔助類除靈師的家族，幾乎沒有可能誕生出攻擊型除靈師，而像是“預言”這類極罕見的能力，更是只有一個家族才能夠培養……
那個家族姓“褚”，正巧與狄瑟的宰相大人同姓。
因為狄瑟人很少前往他國的緣故，在凱普林和蘭蒂斯境內，即使是一個黑發或黑眸的人都很少見。反而是狄瑟，幾乎全民都只有這一種發色和眸色，只是同姓并同樣能力的巧合，出現幾率簡直可以忽略不計。不過如果是這樣，那麽狄瑟必然是在有目的地向凱普林安插親信，其野心昭然若揭。
黑袍的東方預言師……我腦中好像閃過了什麽重要的東西，好像有另外的某個人，曾經向我提過這樣一個人。
“啊！是那個人！”
