的魔杖都陳列在牆上,用方形的玻璃罩蓋着,一位導購員模樣的青年男巫從幾名正在試用魔杖的顧客身邊走過來,迎接Queenie和她身後的小姐妹。
“當然了,我怎麽可能不記得?那是Louise的第一把魔杖,拿到家之後她可把我嫉妒壞了……”
Graves就坐在東側的那套像是用來招待特殊顧客的沙發上,和看樣子正是魔杖鋪老板的老年女人攀談着,從二人的神情姿态上來判斷,氣氛相當輕松,顯然是頗有交情的舊相識。Credence知道自己不應該盯着那邊看,他應該表現得像是根本不認識Mr. Graves,他試圖把目光收回來,但不知是錯覺還是什麽,他的餘光瞥見男人似乎朝着他這邊轉了一下臉,他不敢去确認,趕緊把頭扭過來,青年男巫已經帶着Queenie和妹妹往前走了,他快步跟上去。
“你們有什麽偏愛的柔韌性、材質和杖芯用料嗎?”男巫在北側的這面牆中央停下來,示意他們看挂在牆上第二排和第三排的魔杖,“對于八歲至十三歲之間的女孩,如果沒有特殊偏愛,我們總會推薦柔韌性較低的、杖芯主要為動物羽毛的類型。有些客人偏愛植物用料的杖芯,但那對于孩子來說可能……”
展廳的門再次被推開,Queenie和男巫一起轉頭望過去,有新顧客進來了。Credence還在望着牆上那些做工精致的魔杖,心裏激動不已的同時,也在默默擔憂着它們的價格,Modesty捏了捏他的手,他轉過頭,順着妹妹的目光一起看了過去。
是之前在糖果店遇到的那個有禮貌的男人。他牽着他的兒子,友好和善地和男巫交談了幾句,便在對方的引導下走向了展廳南側,交接給了另一位導購員模樣的年輕女巫。
“他是來給他兒子買魔杖的嗎?”
Modesty好奇地喃喃道。這不太可能,那個木讷笨拙的小男孩才四五歲,或者是給他妻子買?那位男巫向他們走回來,周到地表達了歉意,便繼續介紹牆上的魔杖。Credence和Modesty沒法自己拿主意,Queenie便做了主,讓他拿下其中兩根給姐妹倆試用,一根是冷杉木和雷鳥頸部羽毛、八英寸半、堅硬,一根是橡木和挪威火龍心髒神經、九英寸、硬度适中,略長的這根給了Credence,Modesty拿了冷山木的那根。
“不必緊張,試着揮動起來。”
Modesty率先擡起了胳膊。她捏着嶄新的魔杖輕輕上揮,感覺到一股溫熱的力量順着手臂和脊背快速流淌,杖尖射出了散發着金光的柔和的風,讓Queenie和男巫都露出了笑容。有了妹妹開的好頭,Credence也獲得了鼓勵,他稍稍退後,試着不去想Mr. Graves此時此刻或許正在後面盯着他看的事實,深吸一口氣,對着左手邊的立柱擡起了魔杖——
“啊……”
某種莫名的力量突然蹿出他的指腹,與魔杖産生了極大的互斥,他低聲痛呼着松開手,險些向後倒在地上。Queenie立刻靠上來,男巫跑過來撿起魔杖,坐在東側沙發上的男人停止了與女人的交談,和轉身站起來的她一起看向這個伸着胳膊發抖的小女孩。
“發生了什麽?”Queenie緊張不已地扶住他的肩膀,“受傷了嗎?”
Credence咬着嘴唇搖搖頭,感到巨大的羞恥與難堪。他站起身,視線無助地四處亂飄,青年男巫在一旁耐心地安慰他和Queenie,解釋說這種魔杖的不匹配所導致的事故經常發生,不必過于驚吓,他不敢看任何人,更不敢看向Mr. Graves,視線最終落到了展廳的另一個角落,落到了那個帶着小男孩站在牆下的男人身上,男人和屋子裏的其他顧客一樣,也在望着他。