這邊薛姨媽瞅準日子,帶着禮品上門提親。
“老太□□好。”薛姨媽拿出一盒貢茶:“這是宮裏傳出來的茶葉,我自己喝倒是浪費,想着您又喜茶,便帶過來孝敬您。”
賈母接過抿了一口,笑道:“确實不錯。難為你還記挂老身,今日定要在這兒用完飯再走。”
“好。”薛姨媽滿口答應,又探口風道:“如今府裏姑娘們都大了,可有打算給個人家?都要些什麽門第的?什麽人品的?我也好牽一牽線。”
賈母心想,莫不是為她那混帳兒子?這倒走了黴運,不知哪個孫輩遭了殃。
只見她笑道:“姑娘們雖都大了,可都是金雕玉養的,只怕她們的母親舍不得。”
薛姨媽明白了話音,心裏只得苦笑。嘴上客氣道:“那倒真是了。就拿我家寶釵說,我也萬分不舍的。真到出嫁那日,不知要讨我多少眼淚。”
賈母聽了,只是飲茶并不接話。
薛姨媽心裏咯噔一聲,莫不是寶釵的親事也黃了?她心裏慌亂,面上卻不顯,繼續恭維着賈母。
用過飯出來後,薛姨媽終于忍不得罵道:“什麽個破敗人家!等着瞧吧,我這個女兒定是不差的!到時你們跪地求我,我也不會給了你家!”
薛蟠早早的在家裏等候,見母親回來便忙問道:“可成了?”
薛姨媽正是一肚子火,這薛蟠直愣愣地撞上來。她氣不打一出來,罵道:“誰要你這個混賬羔子!你自己不争氣,倒是黃了你妹的親事!你看我不一頓好打!”
薛蟠這時明了,見母親不知從哪拿出個雞毛撣子,趕忙跑走。嘴裏還說着渾話:“你提不了,我自己去提!”
這可把薛姨媽氣個好歹,直命丫鬟扶自己回房。在床上躺了好一會兒,才勉強回過神。又想起薛蟠走前說的混帳話,眼淚止不住的流。
薛寶釵是個心思通透的。不用問,她都知道是何事。只見她安慰母親道:“沒有賈府算什麽?您聽女兒一句,女兒定要到那天底下,最尊貴的地方去!”
薛姨媽忙道:“那可是個見不得人的地方,三年五載都不一定見着一回。當娘的如何舍得?”
薛寶釵卻道:“我寧願去那等吃人的地方,也不願被人看低了!”
薛姨媽知道自己女兒是個心氣高的。生得這般容貌,這般才情,哪個不想搏一搏?
承德四年,三月三。
三年一次的選秀開始。各家秀女由內務府接去皇城,再有嬷嬷驗身,太醫把脈等一系列選拔,合适的就給留下。
林黛玉模樣出挑,才情橫溢。但是只有一點,她的身子骨不好。太醫把完脈後,搖了搖頭判定為不合格。
林黛玉舒了一口氣,掩下喜色,快步回到馬車內。丫鬟雪雁給她披上鬥篷,笑道:“沒有哪家小姐像姑娘這般,落選了還如此高興。”
鬥篷披在身上,很是暖和。林黛玉一手捂着湯缽子,一手撿着果脯吃。笑道:“外面快活似神仙!縱使裏面潑天的富貴,也不能如此般舒暢!”
“為女子的為什麽不能當自強?去了那裏,這輩子都圍着一個男人轉,實非我志向。”
正說着話,外面馬匹嘶吼。
林黛玉打起簾子,只見薛寶釵滿臉春風得意。她心裏便明白一二,這是來炫耀的。
果不其然,只見薛寶釵道:“聽聞妹妹落選,姐姐這心裏着實替妹妹可惜。不過妹妹大可放寬心,這選秀,本就是不易的。”
林黛玉冷笑一聲,道:“姐姐就偷着樂吧!若是妹妹進了宮,怕是沒了姐姐的立足之地!”
正吵着,只見薛寶釵的丫鬟趕過來,道:“姑娘,別說了。”
薛寶釵見丫鬟面有難色,心裏咯噔一聲。放下簾子,不再争嘴。
林黛玉十分迷惑,又沒多問。只是出宮門時,她才知道何事。
那個耀武揚威的薛寶釵,也落選了。
什麽原因不清楚。不過林黛玉估摸着,還是名聲的問題。真是一時失足,成千古之恨。這以後議親可就難上加難。
不過還有一人。這賈寶玉是個情種,若是薛寶釵從寶玉身上下手,難保不成事。
放下這邊的事不說,賈府可熱鬧起來。
只見薛蟠捉着兩只大雁,橫沖直撞的地來到賈府。見着賈母,撲通一聲跪下,嘴裏問安道:“老太□□好,小子是來提親的。”
又把手中的大雁晃了晃,道:“您瞧,大雁我都給帶來了!”
賈母被弄得哭笑不得:“難為你有這個心。只是求親之事,還得由長輩做主。退一步來說,這提親得由他家的長輩來,你這樣,是為不敬。”
薛蟠是個粗人,只聽明白提親得零另叫一長輩。于是他趕忙去找人,臨走時嘴裏還喊道:“老太太可得把林姑娘給小子留住了!”
此話一出,弄得賈府裏笑作一團。
賈母點頭道:“難為他,倒是個性情中人。”
這薛蟠不知走了什麽路子,竟托到永昌候府的夫人來提親。見候夫人上門,賈母立刻叫人上了一個黑漆描金圓形攢盒,裏面裝着各色果脯、小食。
“老太□□好,老身是受人之托,來向府裏提親的。”
賈母心裏知道是誰,有些不大願意。可嘴上不好直接回絕,只得道:“姑娘們都還小,總想着再留幾日。如今叫她們出閣,倒是讓老身不舍。”
說着拿起手巾拭淚。
永昌候夫人見此,倒是不好多說。只得換個話題道:“不知這位林姑娘是何等才情容貌?老身也想見一見。”
賈母收起手巾道:“倒不是不想讓她見人,只是今日是三月三,正在選秀。”
永昌候夫人點頭應和道:“三月三?原來如此。看來這位林姑娘絕非俗人。今日之事是老身唐突,望您莫要見怪。”
賈母忙道:“何來唐突之說,是老身家事讓您費心了。”
送走侯夫人後,賈母沉思起來。這薛蟠竟能走到侯夫人的路子,叫她一時之間有所動搖。說句不好聽的,這黛玉倒是有些,奇貨可居。
作者有話要說:
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