這邊薛姨媽瞅準日子，帶着禮品上門提親。
“老太□□好。”薛姨媽拿出一盒貢茶：“這是宮裏傳出來的茶葉，我自己喝倒是浪費，想着您又喜茶，便帶過來孝敬您。”
賈母接過抿了一口，笑道：“确實不錯。難為你還記挂老身，今日定要在這兒用完飯再走。”
“好。”薛姨媽滿口答應，又探口風道：“如今府裏姑娘們都大了，可有打算給個人家？都要些什麽門第的？什麽人品的？我也好牽一牽線。”
賈母心想，莫不是為她那混帳兒子？這倒走了黴運，不知哪個孫輩遭了殃。
只見她笑道：“姑娘們雖都大了，可都是金雕玉養的，只怕她們的母親舍不得。”
薛姨媽明白了話音，心裏只得苦笑。嘴上客氣道：“那倒真是了。就拿我家寶釵說，我也萬分不舍的。真到出嫁那日，不知要讨我多少眼淚。”
賈母聽了，只是飲茶并不接話。
薛姨媽心裏咯噔一聲，莫不是寶釵的親事也黃了？她心裏慌亂，面上卻不顯，繼續恭維着賈母。
用過飯出來後，薛姨媽終于忍不得罵道：“什麽個破敗人家！等着瞧吧，我這個女兒定是不差的！到時你們跪地求我，我也不會給了你家！”
薛蟠早早的在家裏等候，見母親回來便忙問道：“可成了？”
薛姨媽正是一肚子火，這薛蟠直愣愣地撞上來。她氣不打一出來，罵道：“誰要你這個混賬羔子！你自己不争氣，倒是黃了你妹的親事！你看我不一頓好打！”
薛蟠這時明了，見母親不知從哪拿出個雞毛撣子，趕忙跑走。嘴裏還說着渾話：“你提不了，我自己去提！”
這可把薛姨媽氣個好歹，直命丫鬟扶自己回房。在床上躺了好一會兒，才勉強回過神。又想起薛蟠走前說的混帳話，眼淚止不住的流。
薛寶釵是個心思通透的。不用問，她都知道是何事。只見她安慰母親道：“沒有賈府算什麽？您聽女兒一句，女兒定要到那天底下，最尊貴的地方去！”
薛姨媽忙道：“那可是個見不得人的地方，三年五載都不一定見着一回。當娘的如何舍得？”
薛寶釵卻道：“我寧願去那等吃人的地方，也不願被人看低了！”
薛姨媽知道自己女兒是個心氣高的。生得這般容貌，這般才情，哪個不想搏一搏？
承德四年，三月三。
三年一次的選秀開始。各家秀女由內務府接去皇城，再有嬷嬷驗身，太醫把脈等一系列選拔，合适的就給留下。
林黛玉模樣出挑，才情橫溢。但是只有一點，她的身子骨不好。太醫把完脈後，搖了搖頭判定為不合格。
林黛玉舒了一口氣，掩下喜色，快步回到馬車內。丫鬟雪雁給她披上鬥篷，笑道：“沒有哪家小姐像姑娘這般，落選了還如此高興。”
鬥篷披在身上，很是暖和。林黛玉一手捂着湯缽子，一手撿着果脯吃。笑道：“外面快活似神仙！縱使裏面潑天的富貴，也不能如此般舒暢！”
“為女子的為什麽不能當自強？去了那裏，這輩子都圍着一個男人轉，實非我志向。”
正說着話，外面馬匹嘶吼。
林黛玉打起簾子，只見薛寶釵滿臉春風得意。她心裏便明白一二，這是來炫耀的。
果不其然，只見薛寶釵道：“聽聞妹妹落選，姐姐這心裏着實替妹妹可惜。不過妹妹大可放寬心，這選秀，本就是不易的。”
林黛玉冷笑一聲，道：“姐姐就偷着樂吧！若是妹妹進了宮，怕是沒了姐姐的立足之地！”
正吵着，只見薛寶釵的丫鬟趕過來，道：“姑娘，別說了。”
薛寶釵見丫鬟面有難色，心裏咯噔一聲。放下簾子，不再争嘴。
林黛玉十分迷惑，又沒多問。只是出宮門時，她才知道何事。
那個耀武揚威的薛寶釵，也落選了。
什麽原因不清楚。不過林黛玉估摸着，還是名聲的問題。真是一時失足，成千古之恨。這以後議親可就難上加難。
不過還有一人。這賈寶玉是個情種，若是薛寶釵從寶玉身上下手，難保不成事。
放下這邊的事不說，賈府可熱鬧起來。
只見薛蟠捉着兩只大雁，橫沖直撞的地來到賈府。見着賈母，撲通一聲跪下，嘴裏問安道：“老太□□好，小子是來提親的。”
又把手中的大雁晃了晃，道：“您瞧，大雁我都給帶來了！”
賈母被弄得哭笑不得：“難為你有這個心。只是求親之事，還得由長輩做主。退一步來說，這提親得由他家的長輩來，你這樣，是為不敬。”
薛蟠是個粗人，只聽明白提親得零另叫一長輩。于是他趕忙去找人，臨走時嘴裏還喊道：“老太太可得把林姑娘給小子留住了！”
此話一出，弄得賈府裏笑作一團。
賈母點頭道：“難為他，倒是個性情中人。”
這薛蟠不知走了什麽路子，竟托到永昌候府的夫人來提親。見候夫人上門，賈母立刻叫人上了一個黑漆描金圓形攢盒，裏面裝着各色果脯、小食。
“老太□□好，老身是受人之托，來向府裏提親的。”
賈母心裏知道是誰，有些不大願意。可嘴上不好直接回絕，只得道：“姑娘們都還小，總想着再留幾日。如今叫她們出閣，倒是讓老身不舍。”
說着拿起手巾拭淚。
永昌候夫人見此，倒是不好多說。只得換個話題道：“不知這位林姑娘是何等才情容貌？老身也想見一見。”
賈母收起手巾道：“倒不是不想讓她見人，只是今日是三月三，正在選秀。”
永昌候夫人點頭應和道：“三月三？原來如此。看來這位林姑娘絕非俗人。今日之事是老身唐突，望您莫要見怪。”
賈母忙道：“何來唐突之說，是老身家事讓您費心了。”
送走侯夫人後，賈母沉思起來。這薛蟠竟能走到侯夫人的路子，叫她一時之間有所動搖。說句不好聽的，這黛玉倒是有些，奇貨可居。
作者有話要說：
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