插一句，其實剛才您向我提到的時候我就不太理解，為什麽Q.X.會向我的孩子發出入學函呢？」
「大人，對于我不必禮節過度。」陌生人謝絕了坐下的邀請，謙慎的聲音中有一份異于常人的冷靜練達，「您家的少爺今年業已十一歲，又是一位出色的世家子弟，在Q.X.就讀是擁有高貴血統者步入交際、建立人脈的必經之路。您認為有何不妥？」
那樣淡淡的陳述中清晰地直析要害，仿佛在眼前許諾了一個意料之外的燦爛未來。父親輕微哆嗦了一下，還是帶着坦率的表情苦笑一下開口道，「開誠布公地告訴您吧，能得到Q.X.的承認當然是從天而降的喜事，但我對于自己家血統的認定顯然不如您評價那麽高。而且，想必學園方面也知道吧，這孩子的存在甚至沒有得到家族的承認。」
「……您的意思我能理解，」對方顯然有些意外于他的坦誠，一時将目光游離在這對父子之間。「那請問您自己的意願呢？您願意去王都嗎？」
少年感受到父親停在頭上的手的重量——那是在鼓勵他說出自己的想法——堅定地挺起胸膛，明亮的雙眼毫無陰霾。「我喜歡這裏，雖然有點想去看看王都，但我答應過媽媽要守護妹妹的！所以不能走。謝謝你的好意。」他頗有禮貌地添上一句，笑得誠懇。
陌生人點了點頭，留下了一句話，「我明白了。不過提到小姐的話，您現在的拒絕，可能會為日後小姐的入學造成一定的困擾。請再考慮一下，我還将在旅館停留一周，等您的答複。」
不需要一周，第二天，這個笑容清爽的栗發少年便站到了門外。
「是您自己的決定嗎？」
「恩！其實大家都很高興的！」少年大力地點頭，眼中閃爍着興奮和自豪。
前一天陌生人離開後，少年聽到了父母的讨論。他不甚理解，聽起來似乎是好事一樁，對妹妹的将來也會非常良好的影響，為什麽還要猶豫呢？年幼的妹妹發現了他，搖搖晃晃地走過來伸手要『葛格抱抱』，他迎上去一把抱起轉個一圈，然後告訴吃驚的父母，『既然去了王都才更加能守護妹妹，我就去好啦！』
成為妹妹的英雄。他的心是如此單純，甚至不及讓遠行的喜悅和離家的留戀湧上來。
紀年歷246的秋天，少年第一次離開了故鄉，踏上了一條從未經過的旅途。他向着親人和前來送行的人們拼命揮手，撩起窗簾向馬車外看到的每一個人道再見。
「對了，一直沒有自我介紹，我叫藍迪！請問你的名字是？」直到再也看不到故鄉，少年才端坐回自己的位置，研究着沉默的旅伴突然問道。
男人拉下兜帽，「您不必知道我的名字。」作為解釋，兜帽下露出的是一對魚鳍狀的淡色物體，在車中微暗的燈光中其根部隐約可見鱗片似的閃爍。
他一時張大了嘴，直想去摸摸看，顧及到對方感受才沒有伸手，「魚鳍……」突然恍然大悟，「德拉克族！」
他沒有見過德拉克人，倒也曾聽說過。畢竟這支源于島國的神秘種族太過特別：魚鳍狀的雙耳，16歲之前外表難辨性別，普遍的驚人貌美。德拉克族在百年前數次戰争中被卷入成為掠奪的犧牲品，被迫降為奴隸。由于王室下令廢除奴隸黑市，薩克利亞境內倒是罕見這一族的人。
男人面無表情地點點頭。除去了遮住部分臉的兜帽，就算沒有鳍，他藍綠色長發和堅毅理性的深邃五官也能看出不似本國人。
少年也跟着點點頭，心無旁骛地繼續追問，「那麽，名字是？」
「…知道是德拉克族就夠了，您還要知道名字嗎？」
「德拉克只不過是族名啊！」他天真的臉上露出了理所應當的神情。被貶低為最下等階級的美麗種族，為什麽會在出現薩克利亞呢。少年當然有些好奇，卻禮貌地不去追問。「當然啦，如果實在不想說也就算了。爸爸說過，大家也有不回答的自由。」
「……帕薩。」
「帕薩，」少年的笑清明如草原的風，他轉頭望向窗外，「王都，美麗嗎？」
未知的地方，未知的相遇。這一刻，緊張，并期待着。
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剛從托雷特平原來的時候，十一歲的藍迪，在課上有疑問就站起來質疑，有時甚至弄得講師下不了臺來。他直率得簡直到了“傻”的程度，從來不會掩飾自己。
也就這樣成長了，他甚至也有了自己的馬車——從他進入Q.X.的一刻，祖父母便承認了他以及母親和妹妹——每年的假期，他一個人搭馬車回家。迫不及待地和故鄉的大家講述學校裏新奇有趣的事情，貴族的規則從他口中說出變作了天方夜譚：飯桌上不能和熟悉的朋友坐在一起而是硬被安排和陌生的女孩子坐；有時候在稱呼『先生』之前加『尊敬的』而有時候又不加。親近的佃農本來擔心從王都回來後他會有什麽變化，但看到這個始終純樸的孩子也放下心來，和他從小玩到大的朋友們聽着這樣那樣的笑話一起樂可不支。父親想向他解釋禮儀，看到這麽一副光景也只能苦笑了。
他是公認喜歡照顧別人的好人，卻和比他晚兩年進校的銀發少年維持着時常吵架的冤家關系，直到兩年後那個比女孩子更美麗的金發少年入學，這才奇跡般地形成了制衡。不知不覺地，他在這裏遇到了重要的人。
幾株紫羅蘭沐浴在晨光中，從收起帷幔的走廊裏傳來一陣輕微的腳步聲，鞋子的叽嘎聲，一個俊美少年穿着綢緞的服裝走了過來，绀碧色外套的領口映着明亮雙眸。他不自在地拉拉衣領，「說真的，夏天還要穿正式的外套感覺好……奇、怪。馬歇爾，我這樣子真不習慣。」
『藍迪，暑假要不要到我家來玩？』他即将升上高中部的時候，馬歇爾這麽問道。他對着這雙充滿期待的堇色眼睛點點頭。恰巧十六歲是正式踏入社交界的年齡。石楠莊園的女主人以盡『地主之誼』的名義，樂得為兒子的客人準備衣飾。于是在十六歲，被迫“包裝精美”的藍迪?德?克朗多恩第一次見識到了社交季。
「恩，要慢慢習慣哦！」馬歇爾半安慰半命令地表态。這種略帶撒嬌的語調，配上姣好的孩子氣的臉龐，即使是壞脾氣如傑菲爾也無法拒絕。他小聲嘟囔道，「藍迪其實根本不知道自己有多受歡迎吧？」
「哈？」
「……果然。」
一頭濃密的栗色短發，翹翹的有些淩亂，充滿活力，晴空顏色的雙眼率直明朗。相貌英俊的少年總是受到歡迎，藍迪不僅具備了良好的硬件條件，爽朗明快的笑容更是加分不少。外加剛到學校時，常追根究底地令講師尴尬——這類傳奇令他在最初就相當出名。
單純勇敢，像一股來自草原的清新之風，這樣的少年自然引起了異性的好奇和關注。女孩子們在私下讨論他、喜歡親近他，他卻不甚明白。
「喂！還裝你的好孩子嗎？」肆無忌憚地坐在轉角的樓梯上，傑菲爾算是簡單地招呼。
「你說什麽？」一眼轉過傑菲爾随意的穿著，他暗地裏羨慕，連日常的回嘴都弱了三分。
斜睨了藍迪一眼，傑菲爾的眼神有些不屑，「什麽啊，你不是都收了好幾份“三明治”了嘛？」
「三明治？是有啊。」
「傑菲爾！」馬歇爾大叫着跺腳，又被藍迪的話吓得嗆到，隐隐地紅了臉。
「怎麽了，又沒什麽大不了的，看！當事人都不會害臊了。」傑菲爾的笑容暧昧地有些不懷好意，「說說看嘛，藍迪，具體點！」
「……那個，藍迪，你真的已經……那個…“三明治”了？」不知為何，十二歲的少年又是好奇又是臉紅，白皙的小臉竟是變做了紅蘋果。
「就是這幾天都有不同的女孩子來問我，『可以給您一份“三明治”嗎？』的，然後告訴我房間位置，讓我晚上自己去。我想人家一片好意，正好我也需要，就收下了啊。」藍迪看着兩人古怪的表情，不解地問，「怎麽？你們倆臉紅成這樣，沒事吧？」
「這不是重點！你就真的收下了啊？你白癡啊！」
「還和不同的女孩子……我看錯藍迪了！」
「馬歇爾，笨藍迪根本就什麽都不懂的，可、可能他只是的确有需、需要……啧，我我在說什麽啊？！」
「連傑菲爾都這麽說，難道傑菲爾也是……？我、我就絕對不會！」
不由分說展開讨論的兩個少年眼看着往蒸發的熱度行去，丈二和尚摸不着頭腦的藍迪被這麽劈頭蓋臉地一頓說終于忍不住大聲問道，「我是需要啊！每次晚上的舞會或是牌局都要好幾個鐘頭，等上床睡覺的時候都離主餐時間很久很久了，肚子餓了吃份三明治有什麽好奇怪的？！」
兩個少年頓時啞然，對視一眼中彼此都是不敢置信。「……藍迪，意思就是說：你是真的吃?了那些“三明治”？」
「沒錯啊！又沒有人說不能吃。」
「哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈……」傑菲爾頓時彎了腰，笑出了眼淚，「你…真是……哈哈哈白癡啊你！」
「胃口好有這麽好笑嗎？！」
「藍迪，你是不是看到人家女孩子門口放着三明治，就拿走了呢？」馬歇爾忍住笑問道。
「是啊，還是說拿三明治的時候敲門當面道謝比較好？不過我想那麽晚就不打擾了，反正都是她們自己說招待我的。」
「恩……聽着哦藍迪，不僅是我家，很多有經驗的家庭聚會中，都會在女賓的卧室裏備上一盤三明治。那個是用來發信號的，如果把它放在卧室外的走廊上……」馬歇爾湊到藍迪的耳邊，小聲解釋道，「是表示邀請男士入內。」
藍迪呆呆地站着，待得反應過來，俊臉突然通紅，「……天…天啊。」他吶吶地說不出完整的話，只覺得頭腦開始糾結。
傑菲爾壞心眼地補充道，「而且，大家都會猜測，你到底是吃了誰的“三明治”？或者是，全吃了？」
「……我把每一片都吃到肚子裏了，還把盤子放在卧室裏……我…啊——這是什麽地方啊？明明禮儀課也沒說過有這麽奇怪的規則的！」
「哈哈哈，你會成為傳奇的。」
「……別笑！」藍迪無力地以雙手托住了自己的臉，從指縫中露出發燙的顏色，「拜托，不要再笑了——！！」
正如傑菲爾的嘲笑所斷定的，如果說有什麽為這個少年再締造一個傳奇的話，誤吃三明治事件絕對是當仁不讓的。
學習貴族必須具備的禮儀，少年漸漸長大。禮貌，卻仍是自然爽朗，他運動萬能，樂于助人，雖然只是庶出的普通貴族，常常令人費解的毫不做作的态度還是為他贏來了無數好感，只是看着厚書就容易打瞌睡這一點随着年齡增長也始終沒變。他面對的世界滿是繁文缛節，如此複雜。
要接受一顆半寶石，融合也許不是一日而就的。但單純如他，自是完全沒有發覺。
天性中明亮的部分始終在他清純的靈魂中閃耀。這樣的孩子，究竟誰會令他成熟呢？
但如果是他的話，不論遇到何種鍛煉與磨砺，一定還會保留最原始的光輝。
因為坦桑，是來自草原的風的顏色。
Fin
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☆、轉章
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昨夜的風雨染作今晨金色的安泰歷史總在耐心等待着被侮辱者的勝利行将崩潰的驚濤駭浪你和我将在哪兒？
微弱的流螢在無盡的絕望之夜我的渺小，究竟能聚集起怎樣的光河？察覺到自己站在迷惘的頂端被你的眼神所拯救
就這樣吧邊顫抖邊告訴你：我不是需要保護的公主。如果命運之輪繼續着無情的轉動那就由我，來令它停下……
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