鮑太醫肅了肅，朝他拱手施揖：“王爺，恕臣冒昧問一句，這位姑娘是……”
“是小王的內眷。”水溶略頓了一下問，“內子她，卻究竟要不要緊？”
鮑太醫眼尖，剛才隔簾瞧着像黛玉，卻又不敢認。他在朝□□事多年，早聽人背地裏腹诽，賈氏一案上，北靜王有心徇私護短，今天聽他這般說，心裏越發篤定。只是娶了個這病痨子在家，于他又有什麽好處？
“王爺稍安勿躁，尊夫人這病久了，大礙是沒有，只是氣郁傷肝，受血氣所阻，引至脾胃虛弱之症，調理個兩三日就好。”鮑太醫捋了捋胡子，猶豫說道，“不過眼下這情形，卑職也說不準，尊夫人天生禀賦不足，指望她開枝散葉怕是無望了，王爺要想續血脈，心裏得有個譜……”
水溶輕輕嗤笑一聲，道：“這個，本王原沒指望她。也許是我命裏陰德太虧，應了天上的責罰。不過是盡人事，知天命而已，別的概不強求。”
鮑太醫愕然看他，心想着這王爺平時深宵勞碌，為了自己的青雲路，也不少綢缪。怎麽唯獨在□□上，偏偏這樣看得開？
當下不好再多話，鮑太醫開了方子，無非是些黃芪、山參等溫補的養生藥，又囑咐了飲食之類的忌諱，客套兩句便告退了。
待到送他出去，水溶親自謄抄了一份藥方，然後挑起簾子，進了內室。屋裏光線吞暗，幾扇窗隔都嚴實閉着，大白天也掌了燈。紫鵑見他進來，忙将那頂石青彈墨的幔子撤下。
“醒了嗎？”
“姑娘說身子乏，這會子才躺下。”紫鵑卷起簾子，會意他過去。兩人走到廊房前，聽着檐下的落雨，稀稀疏疏，置身于荒郊古剎般谧靜。
水溶停下腳步，方才從容道：“這幾夜辛苦了，改天再重重的賞你。”
紫鵑仿佛一怔，害羞笑道：“昨兒多虧了王爺的緣故，奴婢哪敢貪功。這城裏十停人，倒有九停說鮑太醫是個活神仙，眼看姑娘的病有指望了。”
“也未必。”水溶淡淡搖頭，“就怕是肺病的征兆，鮑太醫也診不出來。她現下身子虛弱，一旦有什麽起色，你便親自來上房回我，萬不要托假他人。”
紫鵑聽他語摯真切，忍了幾忍，這才動容道：“姑娘能遇到王爺，是她的福氣。她那個人知體面好周全，哄順了什麽都好說。”紫鵑欲言又止，接着加了一句，“若不是寶二爺在先，她對王爺的情分，總不至于此……”
水溶卻打斷了她道：“鮑太醫拟了方子，你去竈房看看，別讓藥煎過了火候。”
紫鵑知道他臉皮薄，有些話是頂頂不愛聽的，遂也就罷了。心裏卻止不住地想：這兩個人，脾氣倒像的緊，真是天造地設的一對冤家。日子久了，總歸能磨出點什麽來。
她撲哧一笑，再想下去，連自己也要臉紅了。
等略能睜開眼簾時，也不知過了多久，自從秋寒以來，黛玉本就睡得淺，這一動，立刻給人按住：“躺着，再歇一會兒。”
那聲音很輕，又隔了兩層夾缬羅幕，良久才聽得清楚。借着灰色的浮光，可以看見碧羅帳上，一層輪廓分明的側影，朦胧在眼前勻開，仿佛是山間離落清冷的月，寧靜而柔和。
不過一剎那，看得她竟有些茫然失措，半晌才反應過來，外頭的人是水溶。
黛玉頹然倒回枕上，倦怠到了極處，喃喃地問：“下雨了？”
“是啊，這一整夜都沒消停。”水溶替她掖好被角，溫言道，“其實也不要緊，你且放下心，只管把病養好就是了。”
“今天又不是尋常休沐，王爺怎的沒上朝？”
“我辭了假，”水溶漫不經心地道，“反正一年也歇不了幾日，倒不妨偷空回來，也省了不少麻煩。”
黛玉慢慢直起身子，愕然看他。休沐是朝廷規定的假例，每次都有定數，若不是官員染恙抱病，吏部是絕不許的。像郡王這樣的肱骨大臣，休沐更是少得可憐。
雨勢慢慢低疏下去，一滴一滴，仿佛打在心上。窗外竹影沙沙如濤，黛玉咬着唇靜了半晌，忽然道：“我如今這個樣子，王爺還想求些什麽？”
“你以為我能求什麽？”水溶握住她的手，只覺得十指交纏，力道大的讓人吃痛。黛玉身子一動，心頭撲撲亂撞，想從他掌中掙出手來，卻聽他微不可聞的聲音，在耳邊沉沉道：“颦兒，你什麽都好，就是太死心眼兒。可我喜歡你，喜歡的不知如何是好。”
憋了那麽久的話，如今拿三分戲谑、七分無奈說出來，當真讓人不忍想笑。
他原以為，有些心事、有些衷腸，是爛在心底也不能說的。
“我知道，你不願嫁我做側室，若這情勢颠倒過來，寶玉換是了我，那麽你又該如何呢？可會為了他伏低做小？你每日每夜都在想着他，怕虧欠了他，辱了他的心意，可是你将我的心意……又置于何地？”
黛玉一時呆住，張了張嘴唇，卻半天說不出話。
水溶調轉了眼光，在鬥帳青紗後倍感黯然：“我想了很久也想不明白，什麽終究是情愛？像這樣拉下臉面，處處費心百般讨好一個人，是不是很荒唐？我曾以為當了這個王爺，便是千好萬好。可現下慢慢想來，牟利之争算得了什麽，功高蓋世又能如何？抄家那天，你肯跟我回來令我很高興，真是好生歡喜。我以為憑着這點權勢，将你搭救出來，就算你離得了寶玉也離不開我。可我萬萬沒想到，你的心是個死結，除了他無人可解。都說寶玉堪堪不幸，我卻只恨自己不是他……”
“別說了！”黛玉甩脫他的手，只覺得滿腦思潮壓過來，頭痛欲裂。
“王爺你別說笑，只怕我沒這個福氣，也受不起這份擡愛。”
水溶心如萬蟻噬過，怒到了極處，竟然大笑出來：“你以為我在說笑？你覺得，我的情意就這麽不值錢嗎？”
這一句重話，黛玉經受不住，頓時血往上湧，喉嚨中一股腥甜竄出來，扭過身子嗆咳不止。水溶自覺失言，慌忙迎上前扶她，輕輕撫着背幫她順氣。黛玉直咳得眼前發黑，渾身酸沉，喘了好一會方才緩住。
“王爺不必說了……我從來只當王爺是恩人，也大感激你。至于旁的，黛玉實在無力還報——”
“好了好了，莫說這些負氣話，橫豎是我不對，你只別往心裏去。氣壞了身子，可怎麽得了？”水溶怕她久病沒愈，再氣大發了，早急得心如刀絞。慌亂間抱着她沿床坐下，四處翻箱倒櫃的找藥，從桌上倒了茶來。
紫鵑在碧紗櫥外聽見動靜，掀簾而入，乍見屋裏亂成一團，兩人又是極要強的性子，便放下手裏的食盒，也顧不得什麽道：“好端端的，怎麽又平白吵起來了？”
黛玉聽她問起，思及剛才那番大膽熾烈的表白，越發窘得面上發燒，連耳根都一時紅透。索性将臉背過去，只掏出手帕按住咳嗽，素淺的袖口，露出一段玉腕蔥指。
“沒什麽，你們姑娘身上不合适，想是餓了。”水溶猶疑之間，将滿懷的心事都壓了壓，淡淡引開話題。
“那趕巧了，我才托竈房熬的枇杷粥，聽鮑太醫說，生津利肺比藥還管用。”紫鵑笑着揭開食盒，将幾碟小菜和粥飯端出來，“我瞧王爺這一天，也沒怎麽進食，不如留下來用飯，也正好陪姑娘解悶兒。”
水溶原本覺得尴尬，迫不及待想走，這一來倒不好回絕。紫鵑又忙給黛玉遞眼色，黛玉心裏存着愧疚，語氣終是柔和了許多：“要麽……王爺也用頓便飯？”
水溶心緒起伏，猶豫着話已出口：“也好。”
此時暮氣沉沉，也到了傍晚掌燈傳蠟的時辰，花梨炕桌上，雖擺了些精致菜肴。黛玉向來吃得少，水溶也沒什麽口腹之欲，兩人各懷心事，都覺得索然寡味。
坐了無言以對，黛玉起身道：“既然不合王爺胃口，我叫紫鵑撤了，換一桌新的來。”
“不用了……”水溶驀然拉住她，柔聲勸道，“你身子才見好，應該多補一補，坐過來些吧。”說着伸手招呼她坐下。
他原本性子閑淡，心裏就算再不是滋味，面上也是沉靜如水。舀了小半碗稀粥，又将藥汁混進去攪勻，道：“我自小不愛吃藥，每次乳嬷就拿這個法子哄我，吃慣了，倒也覺得頗受用。”
黛玉望着那碗裏的東西，只覺得胃裏翻湧，搖了搖頭。卻聽水溶不緊不慢說：“你若能把這碗粥吃完，我就救他。”
沒來由的一句，黛玉聽得糊塗，人卻不糊塗，只當他是拿自己打趣，不覺冷下臉來。
水溶見她面含薄怒，待要發作又不好發作，那神情活像被惹惱了的貍貓兒，煞是有趣好看。他暗地裏想笑，卻不由扳起臉道：“不明白麽？吃了這碗飯，去救寶玉也好，去刑部打典贖人也好，我全都依你。”
黛玉聞言擡頭，半信半疑地看他，心裏盤算着“這人打的什麽主意”？當初賈赦賈政登門求救，門檻都不知踏爛了幾回，他鐵了心就是不見，突然間怎麽就轉了性子。
水溶早知道她疑心慣了，也并不要她信什麽，随手抄起案上的粥碗，拿過了匙子慢慢調羹。那荷葉碗其色如卵，是前朝官窯魁首的汝窯燒造，內壁施以天青釉，襯得碗裏粥色瑩潤，幾瓣枇杷果肉，一片薄紅青粳，極是好看。
“還不張嘴？要本王親自喂你麽？”
黛玉一愣，尚來不及說個“不”字，溫熱的湯勺已送到她唇邊，她只覺得不自在，轉臉便欲躲開，誰知早叫他捉住了手臂。兩邊僵持不下，進退不得，水溶也是個十指不沾陽春水的主兒，哪裏伺候過別人，立時微蹙了眉頭，面上便有些挂不住。
“再躲？再躲，我可要變卦了……”
這話比那聖旨還靈驗，黛玉梗着脖子，果然不敢再造次。一張俏臉氣得刷白，轉眼又火辣辣的，奈何推脫不過，賭氣似的吞了一口。也不知什麽緣故，這羹湯拌進藥裏，滑香生膩的很，倒也十分受用。
“多吃點兒，不然傳出去，我這偌大的王府，越發連個人也養不胖了。”
黛玉淡淡應了聲，卻不答話，一路低垂着眉眼。無意中嗅見他腕底的茶香，清幽如漪蘭，那暗暗浮動的旖旎意味，竟覺得衣香鬓影，一時撩人欲醉。
水溶有些想笑，他做事素來有計量，難得今天興致起來，不知不覺挑起嘴角，連眉梢都舒展開來。
作者有話要說： 發現內子、內人、賤妾、拙荊都是正妻的稱謂，妾侍之類的謙稱，根本找不到。
如果誰有确切資料，麻煩告訴我，先謝過了。
這兩天在構思結局，跟以前有點小出入，于是我很惆悵的跟朋友商量，她一聽就炸了，很嚴肅的說：“如果老曹知道你這樣糟踏他的設定，非嘔血三升不可……”
☆、拾柒
水溶有些想笑，他做事素來有計量，難得今天興致起來，不知不覺挑起嘴角，連眉梢都舒展開來。這一笑并不如何，只是眉宇間那一團清朗朗的光彩，說不出的風流蘊籍，當真萬分蠱惑人心。
黛玉看着他，不由得發怔，好一會方才緩過神來，只覺心如擂鼓，頰上漲得厲害，她也不知怎的，将那碗往前一推，低聲道：“這是什麽破勞什子藥，苦成這樣還能吃？”
水溶接過碗來，親自嘗了一勺：“哪裏苦了？我吃着正好，快別胡鬧了。”
黛玉眼看他把那勺子放入口中去，含在唇間吮了吮，黑沉沉的瞳子裏波光如鏡，神情似笑非笑，頗有些戲谑的意思。黛玉臉上騰地紅了，一想到自己也用過那勺子，便局促的慌張起來。
“唔，紫鵑這丫頭手藝真不賴，難怪你胃口這樣刁。換個清貧人家，還真是消受不起。”水溶惬意地眯起眼，慢慢咀嚼回味，仿佛意猶未盡似的，一忽兒問她道，“咦？你怎麽還不吃，莫不是……嫌棄我髒？”
黛玉瞟了他一眼，欲言又止，心道：好話歹話都叫你說盡了，還來問我做什麽？
礙着他先前的承諾，黛玉遲疑了一下：“我素來吃藥，都配慣了糖腌的鹵子，今日胃裏犯苦，實在吃不下。”
“原是為了這個，你怎麽不早說？”水溶倒笑了笑，“本王府上有一味洋糖，比什麽桂花、槐蜜的別有滋味，你或許沒見過。”
黛玉心中納悶，早先寶琴從西洋回來，除了珠光寶器、臻賞玩物以外，也沒聽她提過什麽洋糖呀。
見她半信半疑，水溶只得板起臉孔，摸着下巴道：“你不信？也罷，巧在我随身帶了點，不妨讓你見識見識。”說着便從袖中取出來，攫在掌心裏說，“這糖千金難買，你且把眼閉上，才能品出其中滋味。”
黛玉不懂他所指何意，但見那深不見底的雙眸，在燭火下流轉動人，幾乎不可逼視。她便閉上眼，生怕洩漏了心事似的：“我當是什麽好玩意兒，也值顧……”
話沒說完，唇已給什麽堵上來，她只覺得昏天黑地，耳內嗡嗡響成一片，意識也逐漸不清明了。他的雙唇削薄，像兩片無色的軟玉，挾帶着冰涼顫抖的呼吸。如蜻蜓點水一般，時輕時淺，卻能掌握的恰如其分。水溶的手臂猛然用力一緊，懷中蜂腰勻亭，軟綿綿地沒有什麽力道，他越覺得難以自恃，益發不可收拾。
這麽靜靜吻了一刻，他才松開手來，在她耳旁呵着氣：“這糖滋味如何？本王沒有哄你吧。”
黛玉頓時側過臉來，似乎有些怔忡。若不是唇上殘留的餘溫，她幾乎要疑心那些光景，不過是春宵大夢一場。風驟起，吹得形影搖動，燭火映着緋紅的帷幕，起起伏伏，沉浮來去。她曾經以為，心既然已經死了，便不會再有任何念想。如今身陷囹圄，不期然卻碰見了這個人，偏又生得這樣面如冠玉雙眼俊，兩眉入鬓常清。
江河若能倒流，世事若能重來，她情願從來沒有遇上他，沒有明僚過他的心意，也不願這樣日複一日，明明瞞不過自己，卻偏要這樣冷着他。
她只那麽站着，心裏清楚地知道，再往前一步，便是萬劫不複。
“你……不高興？”水溶看她神色不對勁，覺得一記耳光随時會抽到自己臉上。他這時反倒不好意思起來，有幾分狼狽地咳着，斟酌下來該怎麽解釋。
“那個……那個……”他搜腸刮肚的，也沒找到什麽圓通的話來說，逼得急了才道，“我以為，夫妻之間不算逾禮，何況我們都……”
“王爺莫非是窮極無聊？來戲弄我？”黛玉突然直起身，定定瞧着他，“戲弄我也就罷了，給人看見了算怎麽一回事？”說着奪過桌上的粥碗、勺子，不分青紅皂白就掼了出去。
只聽水溶倒抽一口氣，尚來不及捂住砸痛的鼻尖，熱淋漓的湯水已經濺了滿身。他本來是個極重潔癖的人，眼下只好苦笑，可憐了這今早才上身的白緞蟒袍。
“好好的，又鬧什麽脾氣？算是本王錯了，本王這廂給姑娘賠禮，總成了吧？”
“用不着你假惺惺，欺負了人，倒裝得沒事兒一樣，早知道你沒按好心。”黛玉猶自不解氣，又從床上尋了枕頭，一股腦往他懷裏砸。水溶知道她拗起來誰也攔不住，只得輕輕拍着她的背，一面柔聲細語地哄着。
“你看，這病才見好，千萬別又哭傷了身子。”
黛玉仍不依饒，一行眼淚不聽使喚的淌了下來：“我死我活，與你有什麽相幹？”
“這是什麽話！”水溶頓時起火，他這一生百依百順慣了，向來沒怎麽跟人賠過不是，如今能忍辱服軟到這般地步，已經實屬難得。他從袖中取出一方絹帕，替她搵去眼淚，道：“哪有人成天把死挂嘴邊兒，有我在，你要長命百歲的活着，便是死了，上天入地我也要把你找回來。”
黛玉聽了，撲哧一聲，破涕為笑道：“好不要臉，王爺真以為自己是臨邛老道，能上窮碧落下黃泉不成？只怕到了那時候，你尋到了，我也決計不肯聽你擺布。”
“哦？”水溶象撞到什麽趣事般，咬唇笑了一下，“那不妨試試看，你能擰過自己的菩薩心，還是逃得出我這如來佛的五指山？”
黛玉不想讓他說破，帶着點窘意悄悄別開了頭：“時辰不早了，王爺明兒還要上朝，擾的你勞了半日神，回去歇着吧。”
相處了這些天，她的心性、喜好，水溶都摸得十分通透。當前也不等她開宗明義的下逐客令，便起身告辭：“也好，你只管安心靜養就是了，若是沒什麽急務，我明個再來。”
晚來風聲大作，竹桐亂影披拂，更覺秋寒侵人。百無聊賴地掩上門，黛玉将散發捋到耳後，從鬓邊取過一丈青，閑閑撥弄着燈上的燭花。火苗不聲不響地燒着，照在她泛紅的頰畔，悵望地出了一會兒神，也不知思索着什麽。
門扉“咣”地打開，四下裏頃刻靜了，險些撲滅臺上的燭火。
“姑娘，這會子發什麽癔症？”紫鵑脫了蓑衣，一面從盆裏擰了手巾，擦淨臉上的雨屑。黛玉緩過神來，見她渾身衣裳都滴着水，不禁猛可裏吃驚：“外頭下雨了？”
“可不是，你聽越發急了。”紫鵑跺了跺腳，拿過柄綠綢的青油大傘，徑自撐了出去。
“哎，這麽晚了你還不乏，跑出去作死麽？”
“我死了倒不打緊，那位主子爺可不能淋着。”紫鵑推門笑道，“我剛在花廊碰上王爺，見他淋得跟什麽似的，渾身都濕透了。他那麽單薄的身子，怕是會作出病來，姑娘怎麽連把傘也舍不得給人家？”
“這話好糊塗，我又不是他的差使丫頭，他愛怎樣便怎樣，關我什麽事？”黛玉別過臉去，望着窗外綿延如晦的雨勢，唇邊不經意浮出一點笑影，“別管了，叫他淋着去。”
等紫鵑送傘回來，已近人定，黛玉倚在西窗底下，随手撈了本閑書，漫不經心地翻着。紫鵑将被褥鋪陳好，床榻內外又掃了一遍，幾番督促她休息，黛玉都渾然沒有動靜。
“快二更天了，姑娘還是先歇着吧。”
黛玉嗯了一聲，停了半晌，自言自語地說道：“你剛才去，他有什麽話沒有？”
紫鵑已經拾掇停當，正準備寬衣卧下，這才知道是問自己：“除了交待些家常話，也沒見說什麽。對了，王爺叫我轉告姑娘，他答應過的，一定算數，請姑娘務必放心。”
黛玉在心裏漠然地想，我有什麽不放心的？
她長久地沉默着，亦不吭聲，紫鵑等了一刻，從帳子裏鑽出頭：“究竟出了什麽事？”
“他已經答應我，過幾天救寶玉出來。”
“啊？”紫鵑失聲大驚，趕忙又捂住嘴，打量了四周無人才道，“可是……可是，私放刑囚是大罪，萬一這事漏了出去，別說是寶二爺，就連他這個王爺都保不住。不成不成，這也太險了！”
黛玉頭枕在窗帷上，望着那盞茕茕殘燈，暗籲了一口氣：“我想他，總歸是有法子的。”
“便是真救出來，又能怎樣？”紫鵑隔着床帳，悶着聲音道，“人活一世，不過是圖個逍遙快活，若是總被那點事兒捆着，也忒無趣了。我說句不應當的話，姑娘對寶玉心太重，好歹分給王爺一點，也不至落到這個局面。你病了這些天，王爺可是寸步不離地守着你，我打小跟着姑娘，沒見過一個象他這樣真心實意待你好的人。你但凡回一回頭，哪怕是騙着他，讓他心裏好受些，也算有個盼頭。”
黛玉原本想把燈剔亮一點，不知不覺，拿着蠟剪的手一抖：“你這蹄子，還越發來勁了。”
紫鵑吃吃的笑：“姑娘也別嫌我啰嗦，有些話在心裏悶一輩子，不妨說出來，大家都舒坦。”
黛玉聽到這話，滿心都不是滋味，她猛将窗子推開，冷風呼地灌了進來，只聞雨聲恻恻清響，如驟打新荷。雨絲被風吹趕着撲在臉上，帶了微涼雜纏的寒氣。一绺留海散下來，在她眼前拂動着，仿佛那人還沒有走遠。黛玉攏了攏散發，似乎能感受到他的氣息噴在鬓畔，耳根麻飕飕的，就火燒一般地熱起來。
“我在揚州時，曾經有個癞頭和尚，說我命中不合時宜，萬事難以和順，便要渡化我出家，否則這一場病也不能好。我爹以為是不經之談，也沒理論他的瘋話。如今看來，他說的一點不假。以前我不知輕重的很，總想着，這天底下連喜歡個人都不自在，倒也白活了。可真是遇上了，心裏頭卻極不快活，象一張看不清的網，以為能掙得出來，其實……”
她頓了一頓，硬生生将後頭的話咽下去，轉念又道：“算了，和你說這些做什麽？”
紫鵑搖頭：“依我看呀，姑娘是心太閑了，才琢磨這些自尋煩惱的事，旁人怎麽看不要緊，切切不能委屈自己就是了。”
黛玉不禁默然，這一下任自己再能言善辯，也是無話可說。帳子裏悶着不作聲，只聽紫鵑翻了個身，已經沉沉睡去了。彼時更深人靜，無形無邊的絕望湧壓過來，如此的陰和冷。她挽起袖子往硯臺裏添了些水，仔細地研開墨，忽然想起一首唐人小令。
“千萬恨，恨極在天涯，山月不知心裏事，水風空落眼前花……”
筆尖在紙上頓住，一滴濃稠如夜的墨，慢慢洇了開，後頭那句“搖曳碧雲斜”，便再也撐不下去。她看着那個“水”字，隔窗聽見外頭的疾風驟雨，心也快要沸騰起來一般。
長恨此身非我有。她搖頭笑了笑，遂拿起紙來，向燈上燒了。
天色漸漸泛白，照得窗紙上朦亮一片，屋子裏的火盆哔剝輕響，依然生得極旺。
忽聞幾聲咳嗽，羅氏手裏護着火燭，急忙循聲進來：“王爺？”
守在榻邊的幾個小厮，本來已經困的眼皮打架，這會兒聽見動靜，一個激靈爬起來，渴睡也立竿沒影了。羅氏撞見這情形，自是氣得怒極交加，指着他們道：“王爺病成這等樣子，你們都不知道護着，莫非偌大一個府，養的全是吃幹飯的閑人？”
小厮們跪在那裏不敢擡頭，卻聽她繼續盤問：“昨天晌午，是誰當的值？”
“是……是京兒。”
那個叫京兒的被她駭了一跳，早吓得渾身哆瑟，連連叩饒。羅氏轉臉向着他，方道：“你現在知道悔了，早起為什麽把我的話，都當了耳旁風？”
“奴才着實冤枉，是……是王爺不讓跟着，等奴才趕去送傘，王爺他已經淋成那樣了……”
羅氏嗬地冷笑：“依你說，都是主子的不是。這樣庸碌糊塗的東西，拖出去杖二十板子。”京兒心下大急，忙向前膝行兩步，連嚷着：“娘娘饒命，小的知錯了。”
“咳……咳……”就聽紫绡床帳裏一輪急嗽，水溶探出半只手，無力地揮了揮。
“也罷了，這事不賴他，是我遣他先回來的。”
京兒聽出話音裏有松動，立刻如蒙大赦，磕頭如搗蒜：“多謝王爺成全。”
既然水溶有意庇護他，羅氏也不好再多事，只說：“杖刑免了，罰他半年的例分，貶到薪夥房去。這兩天誰再敢偷懶兒，我第一個饒不了他。”
摒退所有人，羅氏才盛了碗藥過來，水溶背抵着床頭，雪淨的臉龐白得吓人，顯然這場病來勢不輕。好在料理的及時，他又是個無事喜靜的性子，調養個三兩日也無礙。
“不是妾身多嘴，王爺也太不珍重了，往年沒病都招來三分病，這好端端的，又去淋什麽雨？”羅氏吹涼勺裏的藥，送到他近乎失色的唇邊。
“不過是幾個噴嚏，又要不了命，喝完這藥，發一發汗就好了。”水溶笑的輕而恬淡，颌下裹着厚厚地貂裘，那雪貂毛白如雪絨，更趁得他臉上沒什麽精神頭。
“你也別瞞我，自個那身子怎樣，我怕比你還清楚。”羅氏替他掖好被角，轉而蹙眉嘆道，“這個林姑娘也真不懂事，如今慣着她，越發的沒了分寸，連王爺都放不到眼裏。”
水溶微微一笑，聲音從容如常：“她還是個小孩子心性，不必一般計較。”
“也怨我糊塗，只想着找個可心可意的人兒，為王爺延續香火。眼下看來，卻也是個難事。”羅氏握住他的手，只覺得指尖冰涼，慢慢地輾轉焐熱。“快到十月初八了，老太妃的壽辰，她不去總歸不好，領去讓老太妃見了，也算堂堂正正認了這個兒媳，成天這樣瞞着，總不是長久之計。”
水溶過了片刻，方才點頭：“難為你想的周全，老太妃那邊你多幫襯着些，過了這關再說。”
“可林姑娘那個人，性情乖僻的緊，恐怕她到時候不肯去，輕慢了老太妃。”
“這你盡可放心。”水溶扯了扯嘴角，蘊露出些微笑意，“只要她心裏還有我，就決不會鬧出什麽大亂子。”
作者有話要說： 看官們久等了
早點沒來，不過這回是甜點，正餐已經不遠了
我給朋友看，她看了一半就大呼肉麻，說水溶讓賈寶玉上身了，終于撕去他假正經的面具，露出灰太狼本性……其實這章的回目，應該改成“古有賈琏戲鳳姐，今有水溶涮黛玉”
林姑娘終于思春成疾，夜夜失眠了~O(∩_∩)O~ 王爺你好壞……
☆、拾捌
待得老太妃的壽辰，已經是臨冬時分，數日悱悱不去的陰雨，也算掃去一空。老太妃歲數大了，終日抱守着青燈古佛，甚少聽見鼓樂之聲。府裏索性叫了戲班子進來，在內堂外搭棚設臺，張羅了一場酒宴。
雖是賀壽，當真來得人也不多，只請了幾戶熟客。席間談笑晏晏，氣氛甚是歡快。水溶自從病愈以來，難得開葷，少不得被拉來湊趣兒。一通熱鬧過後，樂善郡王領着衆人來敬酒，這頭一樁，自然是說些應景的吉利話。老太妃聽了，樂得合不攏嘴，便任由着他們頑去了。
“王爺今天做東，賞我們個臉兒，把這一口酒喝了。”樂善郡王是個急性子，說着命人換了大臺盞來，親自斟給他。水溶不谙酒力，吃了兩杯自覺犯沉了，忙笑道：“你們鬧罷，我現在頭疼的緊，趕去換身衣裳再來。”
“不成不成，你這一去哪還有譜兒，乖乖喝了再走。”說完摁着水溶就要強灌，旁邊的羅氏坐不住，想趕上來解圍，樂善郡王作勢要挾道：“你再推三阻四的，我可要灌嫂子了喽！”
衆人聽罷都伏在案上，笑得前仰後合，連連直不起腰來。鄰桌的陳也俊咂着嘴，上上下下看了他幾眼，饒有興致道：“就你那花花腸子，打量旁人不知道，真把王爺灌醉了，豈不白教你笑話了去？”
樂善郡王被他看不過，撓了撓頭，笑道：“你們只管欺侮我怎的，可惜我不是女人，我若做了女人，定教衆位害了相思，死在當下。”
陳也俊揉着鼻子，說：“你便不是女人，我也無時無刻舍不下呀。”
合座嘩然，衆人愈發大笑，只聽“噗咚”一聲，韓琦已經滿臉晦氣地栽到酒壇裏，身邊的小鬟趕忙攙起來，另捧上銀盆和巾栉。韓琦大咧咧地擦了臉，呸了兩口，方把竊笑不止的陳也俊推到一邊：“出去出去，就你們倆瞎鬧騰！”
水溶看在眼裏，也自笑起來：“鬧夠了沒有，我正經是教你們鬧乏了。”
羅氏怕他胃口不開，酒勁上來堵了心，早讓人預備了青梅羹。等湯端上來，又忙着為各家布菜，忽聽定城侯謝鯨道：“聽說王爺納了一房妾室，怎麽不見請過來，一處熱鬧熱鬧？”
水溶停住手裏的筷子，淡淡地道：“側室而已，不便出來待客，況她身子不好，也見不得風寒。”
果然老太妃起了疑心，立刻沉下臉：“這是幾時的事？怎麽不早知會我一聲。”
衆人覺出氛圍不對，便都收斂了笑容，沒有再敢出聲。羅氏卻十分沉得住氣，夾了塊面兒攢的鵝脯子，放進她碗裏，這才神色自若地道：“這有什麽要緊的，原是妾身的遠房表親，家中有個适齡的女兒，我怕她門第寒怆，沒什麽根基，一時沒敢答應。豈料那姑娘當真了得，比畫兒上的人還标致，在外宅養了數月，這才納進家門沒幾天。”
“既這麽着，也沒什麽害處，只別招惹那些狐媚魇道的，我老了，也不管你們年輕人的事。”老太妃嘆了口氣，忽想起羅氏這些年盡得孝道，拍着她的手背，說：“倒是委屈你了……”
羅氏搖頭陪笑，有意無意回望了一眼。水溶被她眼風這麽一掃，自然清明的很。
那情形仿佛在說：“幫你圓了謊兒，該怎麽謝我呢？”
衆人正覺如釋重負，老太妃放下羹碗，不由誇道：“這梅子湯果然好，去派人把那孩子領來，今兒吃的是團圓飯，冷落了她一個人，倒顯得咱們不省事。”
“是。”
